螺類有無毒 難以種類區別
許多螺類是肉食性，為何會含有麻痹性貝類毒素？主要是螺類吃一些死亡的海中動物及貝類，如果其中含有紅潮藻毒素，經由食物鏈，螺類會累積這些毒素在體內。至於螺類之所以含河豚毒，推測為螺類感染含有河豚毒的桿狀細菌寄生腸內所合成，這些毒素不傷害螺類自身，卻可讓誤食者致命。
事實上，螺類有時很難單從種類區別有無毒性，而應注意其生長環境加以留心。在大陸因誤食織紋螺致死的案例中發現，引起死亡毒素常是紅潮藻的麻痹性貝類毒素。
日本的螺類一般以河豚毒居多，河豚毒除存在於河豚魚、螺類，尤其是細紋玉螺、織紋螺、有些鳳螺身上，也被發現存在於【魚蝦】虎魚（俗稱「狗甘仔」、「沙魚」）、蟹類、幼鱟等海洋生物中，為熱穩定的毒素，即使加熱煮熟也不會遭破壞。
有毒的貝類多含有紅潮鞭毛藻所含的神經毒素，又稱為「麻痹性貝類毒素」，主要是在紅潮污染的海域，貝類食用有毒的鞭毛藻，導致身體含毒素，特別是雙殼貝類如蛤、牡蠣、淡菜等，以及某些蟹類、螺類。麻痹性貝類毒素為熱穩定的毒素，不為食物煮熟所破壞，一個成年人的致死劑量約為0.1毫克，目前也還沒有解毒劑。

螺貝中毒 什麼模樣？
河豚毒主要是抑制神經細胞的鈉離子通透，使神經無法傳導，中毒者感覺上會嘴唇、指尖及全身麻木感，噁心、嘔吐、失聲及飄浮的感覺；肢體運動上可能肌肉麻痹、抽筋、昏迷，甚至呼吸衰竭、死亡，致死劑量約為0.5毫克。
河豚中毒有一種特別情形：病人已全身麻痹、瞳孔放大沒有光反應了，仍可能完全恢復。因此，河豚中毒者不可隨意宣布死亡，放棄急救；但由於沒有解毒劑，目前以支持性治療為主。
麻痹性貝類毒素中毒的症狀，主要在吃了毒貝後幾分鐘內，嘴唇、嘴巴、上呼吸道、指尖會有麻木及針刺感，然後擴展到全身各處。噁心、嘔吐、腹瀉及飄浮感。嚴重者會因呼吸肌肉麻痹，導致呼吸衰竭死亡，治療則以支持性治療為主。麻痹性貝類毒素在鹼性環境中不隱定易分解，給予鹼性利尿、類固醇等藥物，會有所助益。