說到世界上最成功的捷運藝術，當屬19世紀末巴黎的「新藝術捷運車站涼亭」。這些由法國建築師艾克特•姬瑪赫（Hector Guimard）設計的車站涼亭，巧妙融合當時興起的新藝術型態與全新的公共運輸系統，創造出的藝術風格甚至就叫「捷運風格（Style Metro）」。

十九世紀末「新藝術」席捲巴黎時，巴黎捷運公司也正為即將通車的捷運出入口徵選遮棚設計。1899年起，姬瑪赫應巴黎捷運公司之邀，以象徵工業文明的鑄鐵與毛玻璃，為141座捷運站的出入口設計造型別致的涼亭。

這些涼亭有著宛如羊齒植物般的美麗曲線、扭曲卻充滿藝術感的文字書寫，成為「新藝術」代表作之一。包括紐約大都會博物館與紐約現代美術館，都各收藏一座完整的「巴黎新藝術捷運車站涼亭」。

可惜到了1930年代末期，這股新藝術建築風潮受到現代建築思潮的批判，從善如流的巴黎捷運公司，竟開始拆除姬瑪赫的鑄鐵車站涼亭，並當成廢鐵標售。1960年代，這些「新藝術車站」才又重新受到重視，如今還有七八十座屹立在巴黎市區，懷念花都的「美好年代」。

尊重歷史、又深諳藝術外交的法國，近年動手將一些姬瑪赫設計的新藝術鑄鐵涼亭，送到國外當「外交禮物」。收到這份藝術大禮的包括蒙特婁、墨西哥市、芝加哥、里斯本、莫斯科等，他們將這些藝術涼亭放在某座捷運站外，便與巴黎的「美好年代」有了連結。

台北也曾在致贈之列，台北捷運公司卻拒絕了巴黎的美意。此舉讓巴黎當局相當驚訝，因為台北是第一個拒絕這個禮物的城市。

居中聯絡的楊子葆大呼可惜，連紐約現代美術館都想珍藏的藝術經典，我們竟然拒諸門外。他認為此事證明台灣人「既不想知道自己的歷史，也不打算跟外面世界產生連結」。

楊子葆指出，台灣歷史其實早與法國連結。如清代淡水曾發生中法之戰，時間甚至跟「新藝術」時期相當接近。若將新藝術車站放置在這些史蹟附近的捷運站，並加以說明，等於「將台灣歷史放進世界歷史」，一座捷運涼亭可以連通兩個國度的藝術和歷史，何樂而不為？